Braul Maicii Domnului

 Istoricul Sfantului Brau al Maicii Domnului

Cinstitul Brau al Preasfintei Nascatoare de Dumnezeu, impartit astazi in trei bucati, este singura relicva,singurul odor ramas din viata ei pamanteasca si se pastreaza in Sfanta si Marea Manastire Vatoped. Potrivit traditiei, Braul a fost tesut din par de camila chiar de mainile Maicii Domnului, iar dupa adormirea sa, pe cand se inalta la cer, ea i l-a daruit Apostolului Toma. De praznicul asezarii in racla al Cinstitului Brau al Maicii Domnului, Biserica psalmodiaza troparul sarbatorii: “Prea Sfanta Curata si Neintinata Fecioara, urcandu-te la ceruri, cu mana ta ai daruit Apostolului Toma, Preasfantul tau Brau”.

Doua femei sarace, dar evlavioase, din Ierusalim, au fagaduit sa pastreze Cinstitul Brau. Cu putin timp inainte de adormirea sa, Precurata Maica ii ceruse Sfantului Evanghelist Ioan sa le imparta acelor femei cele doua vesminte ale sale. Pastrarea Braului din generatie in generatie a fost continuata de fecioare credincioase provenind din familia celor doua femei.

In timpul domniei imparatului bizantin Arcadie, fiul lui Teodosie cel mare, Braul a fost mutat la Constantinopol, slavita capitala a Imperiului Bizantin. Arcadie a asezat odorul intr-o racla frumoasa, numita “racla sfanta”, la data de 31 august. Cinstitul Brau fusese adus pentru a ocroti capitala imperiului si pe locuitorii acesteia de atacurile dusmanilor, de nenorociri si de uneltirile diavolesti.

Cativa ani mai tarziu, fiica lui Acradei, imparateasa Pulheria, a ridicat o minunata biserica inchinata Maicii Domnului in Halcopratie, unde a asezat Sfsntul Brau. Ea insasi a brodat braul cu fir de aur, asa cum se poate vedea pana in ziua de astazi in Sfanta si Marea Manastire Vatoped.

In secolul urmator – nu se stie cand si cum – Braul a fost mutat la Zila, la sud de Amasia, in Capadocia. A fost apoi readus la Constantinopol in zilele imparatului Iustinian I (527-565), ctitorul Bisericii Sfintei Intelepciuni (Sfanta Sofia). Succesorul sau, Iustinian al II-lea, si sotia sa, Sofia, au renovat Biserica Maicii Domnului din Halcopratie si au ridicat un paraclis afierosit sfantului chivot. Cinstitul Brau a fost asezat pe Altar.

Braul a savarsit multe minun la Constantinopol. A tamaduit-o pe Zoe Zaoutzaina, sotia imparatului Leon al VI-lea cel Intelept (886-912), care era chinuita de un duh necurat. Cand patriarhul a pus Braul peste ea, a fost grabnic izbavita de suferinta. Ca semn de recunostinta, imparateasa Zoe a fagaduit sa pastreze cu grija Cinstitul Brau, impodobindu-l cu fir de aur.

Gherman I, Patriarhul Constantinopolului (715-730), descrie in versuri dumnezeiasca si vesnic-pastrata mireasma a minunilor infapuite de Brau, care aduce bucurie celor ce se ating de el cu credinta si cu evlavie. Iar Iosif Imnograul (cca 816-866) lauda sfantul odor, care, prin harul Preasfintei Nascatoare de Dumnezeu, ii sfinteste pe cei care vin sa o cinsteasca cu credinciosie, ridicandu-i din stricaciune si izbavindu-i de boli si dureri.in jurul anului 1150, Safantul Brau se afla in Palatul cel mare al Constantinopolului, in biserica Sfantul Mihail. Probabil ca fusese deja impartit in bucati, iar acelea daruite si altor biserici.

In secolul al XII-lea, in special in timpul domniei lui Manuel I Comnenul (1143-1180), ziua de praznuire a Sfantului Brau a fost stabilita oficial pe 31 august, desi anterior fusese sarbatorit odata cu asezarea Vesmantului Maicii Domnului in racla, pe 2 iulie.

In timpul celei de-a patra cruciade din 1204, unele bucati au fost luate de cetele invadatoare si mutate in Apus. Din fericire, nu toate s-au pierdut. Cert este ca o parte din Sfantul Brau a ramas in Constantinopol, iar dupa recuperarea orasului de catre Mihail al VIII-lea Paleologul in 1261, el a fost pastrat in biserica din Vlaherne.

Cea mai mare parte a Sfantului Brau ramasa pana in ziua de astazi este formata din cele trei bucati care se pastreaza in manastirea noastra. Doua bucati au fost daruite manastirii, a treia bucata, mai mica, a rezultat cand una dintre primele doua bucati a fost taiata in jumatate cand Braul se afla in orasul Ainos (Enez) in secolul al XVIII-lea.

Daruitorul primei bucati a Braului a fost imparatul Ioan al VI-lea Cantacuzino (1341-1354), el daruind aceasta – cea mai mare – bucata din Sfantul Brau Manastirii Vatoped laolalta cu multe alte odoare nepretuite, pentru care este si considerat unul dintre cei mai mari binefacatori ai manastirii. Mai tarziu, Cantacuzino a abdicat de la tronul imperial si a fost tuns monah cu numele Ioasaf. Cel mai probabil, a vietuit la Manastirea Vatoped. Exista o ilustratie realizata in 1818 la Moscova, infatisandu-l pe imparatul Ioan Cantacuzino daruind Manastirii Vatoped Brauk Maicii Domnului intr-o racla mare.

Donatorul celei de-a doua bucati din Brau a fost marele mucenic, cneazul (printul) Lazar I al Serbiei (1372-1389), care a daruit Braul dupa cum urmeaza:

Constantin cel Mare a facut o cruce pe care o lua in campaniile militare spre apararea lui si a trupelor sale. In centrul ei se afla op bucatica din lemnul Sfintei Cruci si alte castute cu sfinte moaste de la cei mai mari mucenici, precum si o bucata din Cinstitul Brau al Maicii Domnului. Toti imparatii luau crucea cu ei in campaniile militare. Spre sfarsitul secolului al XII-lea, intr-o lupta impotriva bulgarilor, imparatul Isaac al II-lea Anghelos (1185-1195) a fost invins de tarul Asan. Un preot a aruncat crucea imparateasca intr-un rau, ca sa nu fie pangarita de dusmani, dar aceia au gasit-o si au predat-o tarului Asan al bulgarilor. Bulgarii erau in relatii rele cu sarbii, iar relatiile s-au inrautatit si mai mult. In jurul anului 1330, armata bulgara a fost invinsa in lupta de printul lazar, Marele Mucenic al Serbiei, iar crucea imparateasca a trecut in mainile sarbilor. Patruzeci de ani mai tarziu, Lazar a daruit Manastirii Vatoped crucea imparateasca a lui Constantin cel Mare. Pe spatele Cinstitie Cruci se afla scris in limba sarba urmatorul text: “Eu, Lazr, Cneaz al Serbiei si Imparat al Greciei, daruiesc aceasta arma puternica, impreuna cu Preacinstitul Brau al Maicii Domnului, Manastirii Vatopedi din Imparatia mea”.

De atunci, Sfantul Brau se pastreaza in sfantul altar din biserica centrala a manastirii.

In timpul stapanirii otomane, calugarii din manastire au facut procesiuni cu Braul in Creta, Macedonia, Tracia, Constantinopol si Asia Mica intru sfintirea si sprijinul poporului grec inrobit si spre tamaduirea bolilor primejdioase.

De-a lungul istoriei, Sfanta Maica, prin Cinstitul ei Brau, a savarsit nenumarate minuni pentru intreaga omenire. Experierea personala a prezentei lui Dumnezeu in viata oamenilor este confirmata de toti cei care au primit ajutorul ei binefacator. Cele mai lamurite efecte ale minunilor ei au fost cel al pocaintei si al revenirii la credinta si, mai presus de toate, dovada lui Dumnezeu in viata noastra.

Sfantul Brau strabate Grecia si alte tari si este o sursa neimputinata de minuni pana in ziua de astazi. In 2011, cand a calatorit in Rusia, unde a infaptuit multe minuni, Cinstitul Brau a fost intampinat de cea mai mare adunare de oameni din istorie.

 

(Minunile Sfantului Brau al Maicii Domnului-Sfanta Mare Manastire Vatoped, Sfantul Munte)